Il Consiglio boccia il cambiamento che avrebbe allentato le regole sulla cannabis

LAS CRUCES – Il Consiglio comunale di Las Cruces ha votato 4-3 per mantenere in vigore i limiti di zonizzazione per le operazioni di cannabis dopo che il consigliere ha ribaltato il suo voto, dozzine di residenti hanno espresso opposizione al cambiamento e un ingresso a sorpresa del sindaco ha fatto pendere l'ago della bilancia contro la modifica.

Il voto è arrivato dopo tre ore di dibattito, una presentazione del personale comunale e una serie di commenti pubblici, per lo più contrari al cambiamento. Il voto garantisce che rimarranno in vigore due restrizioni sui luoghi in cui operano le attività legate alla cannabis, come dispensari, attività di coltivazione e sale di consumo.

L'idea dello staff comunale per cambiare: Una nuova regola potrebbe allentare le restrizioni sulla cannabis. Cosa sapere prima del voto del Consiglio di Las Cruces

Ecco cosa sapere sulle modifiche annullate.

Quando il mercato della cannabis è stato aperto a Las Cruces nell’aprile 2022, lo ha fatto in base a un’ordinanza cittadina. Tra le altre cose, questa ordinanza ha creato zone cuscinetto intese a impedire che le operazioni di cannabis siano:

La proposta respinta avrebbe mantenuto la barriera di 300 piedi tra scuole e asili nido, ma avrebbe posto fine alle barriere che coinvolgevano alloggi unifamiliari e altre operazioni di cannabis.

Il voto ha segnato anche il secondo tentativo di modificare i buffer dall’apertura del mercato della cannabis.

Il primo tentativo nell’ottobre 2022 fallì per un pelo. I consiglieri Johana Bencomo, Yvonne Flores e Becki Graham hanno votato a favore della rimozione di tutti i buffer di zonizzazione dopo che il personale comunale ha suggerito che i buffer stavano indebitamente danneggiando la crescita dell'industria della cannabis. Tuttavia, i consiglieri Tessa Abeyta, Becky Corran, Kasandra Gandara e il sindaco Ken Miyagishima hanno votato per mantenere le regole.

Quella proposta differiva da questa in un aspetto critico. Quella proposta avrebbe posto fine a tutti i buffer di zonizzazione, mentre questa elimina solo i buffer che coinvolgono l'edilizia abitativa e altri negozi al dettaglio.

Prima del voto, Corran ha annunciato su Twitter che intendeva cambiare il suo voto, mentre Miyagishima ha suggerito che sarebbe stato assente alla riunione. Questi due fattori suggerivano che il voto avrebbe comportato la fine dei buffer.

"Capire il modo migliore per andare avanti in modo equo e non replicare la stigmatizzazione del passato è il motivo per cui sto cambiando il mio voto precedente su questo tema e sostengo la rimozione del buffer", ha detto.

Il tweet di Corran è arrivato in risposta a un thread della rappresentante di Stato Angelica Rubio (D-Las Cruces). Il thread spiegava il sostegno di Rubio alla fine del buffer, affermando che si tratta di un passo importante per ridurre lo stigma attorno al consumo di cannabis.

"Un'opposizione a questa rimozione di 300 piedi non fa altro che perpetuare ulteriormente l'allarmismo e lo stigma che hanno storicamente avuto un impatto sull'uso di cannabis, a cui mi oppongo con veemenza", ha detto Rubio.

Ma alla fine Flores si è ribaltata e ha votato contro la misura. Miyagishima, che ha condiviso un'e-mail con Sun-News annunciando le sue previste assenze all'incontro, è apparso telefonicamente. Ha parlato brevemente della questione e ha votato contro la modifica, che si è rivelata fondamentale per sconfiggere la misura.

Corran, Graham e Bencomo hanno votato a favore del cambiamento. Abeyta, Flores, Gandara e Miyagishima hanno votato contro.

Anche se l'aspetto di Miyagishima era in discussione, il suo voto non è mai stato in dubbio. Fin dall'inizio, Miyagishima si è opposta alla legalizzazione della cannabis e alla crescita del mercato. Anche il voto di Abeyta e Gandara sembrava inevitabile. Entrambi hanno affermato durante la prima votazione e hanno ribadito nuovamente lunedì che volevano vedere maggiori informazioni riguardo l'effetto della densità sui consumi giovanili prima di prendere in considerazione un cambiamento. Entrambi hanno affermato che il personale non ha fornito tali informazioni.

Con Corran ora favorevole al cambiamento, Flores è rimasto a decidere. Flores ha dichiarato di temere che il cambiamento consentirebbe l’apertura di dispensari all’interno dei quartieri. Tuttavia, il personale comunale e altri consiglieri le hanno assicurato che i dispensari non potevano aprire nelle aree residenziali, nonostante i cambiamenti. Ma non è bastato a Flores, che ha votato contro la modifica.

Justin Garcia si occupa della sicurezza pubblica e del governo locale a Las Cruces. Può essere raggiunto via e-mail all'indirizzo [email protected], tramite SMS al numero 575-541-5449 o su Twitter @Just516Garc.